化肥的有效组分在水中的溶解度通常是度量化肥有效性的标准。但化肥施入土壤后，其组分与土壤发生复杂的反应，有些化肥的组分在水中的溶解度不大，却对作物有良好的效果，所以也可选用其他溶剂来度量化肥对作物的有效性。各国规定的溶剂种类和标准并不一致。多数氮肥和肥易溶于水，它们的有效性主要以其在水中的溶解度来度量，只有例外。由于不少磷肥组分在水中的溶解度很小，因此磷肥除用在水中的溶解度外，还用中性枸橼酸铵、碱性枸橼酸铵、2％枸橼酸或溶液来评价其有效性。但是，所有这些度量化肥有效性的评价方法和标准，只不过是在实验室里模拟作物根系土壤条件的相对方法，化肥对作物的真实有效性，还需要通过农业肥效试验结果来确定。

化肥的质量各国一般都订有化肥质量管理条例和产品标准，规定化肥的主要质量指标并且标志在包装物上。品位是化肥质量的主要指标。它是指化肥产品中有效营养元素或其氧化物的含量百分率,如：n、po、ko;cao、mgo、s；b、cu、fe、mn、mo、zn的百分含量。化肥质量的其他内容是它们的物理性质,包括流动性(与结块、含湿量等有关的性质)均匀性（包括颗粒大小）和起尘性等。在化肥市场上，化肥的这些质量内容一般缺少定量的指标，而是用户在使用中直接观察到的。

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